Das Spielen von Videospielen kann mit verbesserten kognitiven Fähigkeiten bei Kindern in Verbindung gebracht werden

Eine Studie mit fast 2.000 Kindern ergab, dass diejenigen, die angaben, mindestens drei Stunden pro Tag Videospiele zu spielen, bei Tests zu kognitiven Fähigkeiten, die Impulskontrolle und Arbeitsgedächtnis umfassten, besser abschnitten als Kinder, die noch nie Videospiele gespielt hatten. Diese heute in JAMA Network Open veröffentlichte Studie analysierte Daten aus der laufenden ABCD-Studie (Adolescent Brain Cognitive Development), die vom National Institute on Drug Abuse (NIDA) und anderen Einrichtungen der National Institutes of Health unterstützt wird.

Diese Studie trägt zu unserem wachsenden Verständnis der Zusammenhänge zwischen dem Spielen von Videospielen und der Entwicklung des Gehirns bei. Zahlreiche Studien haben Videospiele mit Verhaltens- und psychischen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht. Diese Studie deutet darauf hin, dass dieser beliebte Zeitvertreib auch kognitive Vorteile haben könnte, die einer weiteren Untersuchung wert sind.“

Nora Volkow, MD, NIDA-Direktorin

Obwohl eine Reihe von Studien die Beziehung zwischen Videospielen und kognitivem Verhalten untersucht haben, sind die neurobiologischen Mechanismen, die diesen Zusammenhängen zugrunde liegen, nicht gut verstanden. Nur eine Handvoll Neuroimaging-Studien haben sich mit diesem Thema befasst, und die Stichprobengrößen für diese Studien waren mit weniger als 80 Teilnehmern klein.

Um diese Forschungslücke zu schließen, analysierten Wissenschaftler der University of Vermont, Burlington, Daten, die erhalten wurden, als Kinder im Alter von 9 und 10 Jahren in die ABCD-Studie aufgenommen wurden. Das Forschungsteam untersuchte Umfrage-, kognitive und Bildgebungsdaten des Gehirns von fast 2.000 Teilnehmern aus der größeren Studienkohorte. Sie teilten diese Kinder in zwei Gruppen ein, diejenigen, die angaben, überhaupt keine Videospiele zu spielen, und diejenigen, die angaben, mindestens drei Stunden pro Tag Videospiele zu spielen. Dieser Schwellenwert wurde gewählt, da er die Bildschirmzeitrichtlinien der American Academy of Pediatrics überschreitet, die empfehlen, die Videospielzeit für ältere Kinder auf ein bis zwei Stunden pro Tag zu beschränken. Für jede Gruppe bewerteten die Ermittler die Leistung der Kinder bei zwei Aufgaben, die ihre Fähigkeit widerspiegelten, impulsives Verhalten zu kontrollieren und sich Informationen zu merken, sowie die Gehirnaktivität der Kinder während der Durchführung der Aufgaben.

Die Forscher fanden heraus, dass die Kinder, die angaben, drei oder mehr Stunden pro Tag Videospiele zu spielen, bei beiden kognitiven Aufgaben schneller und genauer waren als diejenigen, die nie spielten. Sie beobachteten auch, dass die zwischen den beiden Gruppen beobachteten Unterschiede in der kognitiven Funktion von Unterschieden in der Gehirnaktivität begleitet wurden. Analysen der funktionellen MRT-Gehirnbildgebung ergaben, dass Kinder, die drei oder mehr Stunden pro Tag Videospiele spielten, eine höhere Gehirnaktivität in Regionen des Gehirns zeigten, die mit Aufmerksamkeit und Gedächtnis verbunden sind, als diejenigen, die nie spielten. Gleichzeitig zeigten diejenigen Kinder, die mindestens drei Stunden Videospiele pro Tag spielten, mehr Gehirnaktivität in frontalen Gehirnregionen, die mit kognitiv anspruchsvolleren Aufgaben verbunden sind, und weniger Gehirnaktivität in Gehirnregionen, die mit dem Sehen zusammenhängen.

Die Forscher glauben, dass diese Muster möglicherweise auf das Üben von Aufgaben im Zusammenhang mit Impulskontrolle und Gedächtnis beim Spielen von Videospielen zurückzuführen sind, die kognitiv anspruchsvoll sein können, und dass diese Änderungen zu einer verbesserten Leistung bei verwandten Aufgaben führen können. Darüber hinaus kann die vergleichsweise geringe Aktivität in visuellen Bereichen bei Kindern, die angaben, Videospiele zu spielen, widerspiegeln, dass dieser Bereich des Gehirns bei der visuellen Verarbeitung als Ergebnis wiederholter Übungen durch Videospiele effizienter werden kann.

Während frühere Studien über Zusammenhänge zwischen Videospielen und einer Zunahme von Depressionen, Gewalt und aggressivem Verhalten berichteten, stellte diese Studie fest, dass dies nicht der Fall ist. Obwohl Kinder, die angaben, drei oder mehr Stunden pro Tag Videospiele zu spielen, im Vergleich zu Kindern, die keine Videospiele spielten, tendenziell stärker über psychische Gesundheits- und Verhaltensprobleme berichteten, stellten die Forscher fest, dass dieser Zusammenhang statistisch nicht signifikant war, was bedeutet, dass die Autoren dies nicht konnten ausschließen, ob dieser Trend eine echte Assoziation oder Zufall widerspiegelt. Sie stellen fest, dass dies eine wichtige Maßnahme sein wird, die es weiterhin zu verfolgen und zu verstehen gilt, wenn die Kinder heranreifen.

Darüber hinaus betonen die Forscher, dass diese Querschnittsstudie keine Ursache-Wirkungs-Analysen zulässt und dass es sein könnte, dass Kinder, die diese Art von kognitiven Aufgaben gut beherrschen, Videospiele spielen. Die Autoren betonen auch, dass ihre Ergebnisse nicht bedeuten, dass Kinder unbegrenzt Zeit an ihren Computern, Mobiltelefonen oder Fernsehern verbringen sollten, und dass die Ergebnisse wahrscheinlich weitgehend von den spezifischen Aktivitäten der Kinder abhängen von Videospielen, wie Action-Adventure, Rätsellösen, Sport oder Ballerspiele, können unterschiedliche Auswirkungen auf die neurokognitive Entwicklung haben, und dieser Grad an Spezifität für die Art des gespielten Videospiels wurde von der Studie nicht bewertet.

„Obwohl wir nicht sagen können, ob das regelmäßige Spielen von Videospielen zu einer überlegenen neurokognitiven Leistung führt, ist dies ein ermutigender Befund, den wir bei diesen Kindern beim Übergang in die Adoleszenz und ins junge Erwachsenenalter weiter untersuchen müssen“, sagte Bader Chaarani, Ph.D. , Assistenzprofessor für Psychiatrie an der University of Vermont und Hauptautor der Studie. „Viele Eltern sind heute besorgt über die Auswirkungen von Videospielen auf die Gesundheit und Entwicklung ihrer Kinder, und da sich diese Spiele unter jungen Menschen weiter verbreiten, ist es entscheidend, dass wir sowohl die positiven als auch die negativen Auswirkungen besser verstehen, die solche Spiele haben können.“

Durch die ABCD-Studie können Forscher ähnliche Analysen für dieselben Kinder im Laufe der Zeit bis ins frühe Erwachsenenalter durchführen, um zu sehen, ob Änderungen im Videospielverhalten mit Änderungen der kognitiven Fähigkeiten, der Gehirnaktivität, des Verhaltens und der psychischen Gesundheit zusammenhängen. Das Längsschnittdesign der Studie und der umfassende Datensatz werden es ihnen auch ermöglichen, verschiedene andere Faktoren in den Familien und der Umgebung der Kinder besser zu berücksichtigen, die ihre kognitive und Verhaltensentwicklung beeinflussen können, wie z. B. Bewegung, Schlafqualität und andere Einflüsse.

Die ABCD-Studie, die größte ihrer Art in den Vereinigten Staaten, verfolgt fast 12.000 Jugendliche auf ihrem Weg zu jungen Erwachsenen. Die Ermittler messen regelmäßig die Gehirnstruktur und -aktivität der Teilnehmer mithilfe der Magnetresonanztomographie (MRT) und sammeln psychologische, umweltbezogene und kognitive Informationen sowie biologische Proben. Das Ziel der Studie ist es, die Faktoren zu verstehen, die die Gehirn-, kognitive und sozial-emotionale Entwicklung beeinflussen, um die Entwicklung von Interventionen zu informieren, um den Lebensweg eines jungen Menschen zu verbessern.

Quelle:

Nationales Gesundheitsinstitut

Referenz:

Chaarani, B., et al. (2022) Assoziation von Videospielen mit kognitiver Leistung bei Kindern. JAMA-Netzwerk geöffnet. doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2022.35721.

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